1978: La Copa del nunca acabar (y V)
06-02-2006 22:52:01
Carlos Jiménez
Lágrimas y presidentes. Las revistas de la época publicaban tras la final imágenes de un José Luis Núñez muy joven, alzando la Copa del Rey con alegría. Las amenazas de “cargarse la sección” quedaban aparcadas. En la casa de enfrente la situación era muy distinta: el hombre que lo había sido todo en el Real Madrid, el presidente por antonomasia, Santiago Bernabeu de Yeste, se rendía al cáncer que le había destrozado por dentro.
A la cita en el viejo Palacio de los Deportes de Zaragoza acudían, pues, dos equipos con muy distinto talante. Con muchas ansias de victoria los azulgrana, espoleados por lo que se les venía encima si fallaban; con tristeza y plomo en las piernas tras una larga temporada repleta de dificultades los blancos que estaban en la curva descendente de su estado de forma ya que habían fijado el punto más alto en la final de la Copa de Europa que le ganaron a sus eternos rivales de Varese. Era el 4 de junio de 1978, domingo.
Para arbitrar el encuentro Marcé (un veterano y serio catalán) y Cardalda (un joven gallego a quien le podía a veces el genio). Antes de seguir adelante hay que señalar que lo hicieron bien, lo que no era fácil en un partido muy duro y con mucho que pitar.
La final despertó enorme expectación y con razón, porque se vio un extraordinario partido, enormemente espectacular y en el que gracias a un 103-96 se llevaba un F. C. Barcelona que terminaba así su particular travesía del desierto, ya que su anterior campeonato estaba ya más que olvidado. Habían pasado 19 años desde aquel 1959 en que, a favor de terreno le quitase el título al Aismalíbar. Y además era la primera vez en la historia que batía en una final de Copa al Real Madrid. Si el historial parece decir otra cosa, recuerden que en 1949 no hubo final: fue el único año en que el título se decidía en una liguilla...
Una vez más se advirtió el grave error de Sainz al haber dejado fuera a Walter Szczerbiak. John Coughran ponía voluntad y lucha, pero le faltaba la clase de su compañero. Más aún, en la faceta en que teóricamente era superior, la defensa, tampoco estaba muy acertado y Sibilio conseguía superarle una y otra vez.
Los equipos empezaron en defensa individual con estos pares: López Abril-Corbalán; Ansa-Brabender; Flores-Iturriaga; Coughran-Sibilio; y Rullán-Guyette. Si, como hemos dicho, Sibilio podía con Coughran, Guyette también superaba a Rullán; más igualdad en la pugna de bases, aunque esta vez sobresalía algo el barcelonista López Abril; donde los blancos mostraban ventaja era en las alas: Brabender y Cristóbal Rodríguez, pronto sustituto del vizcaíno Iturriaga.
El marcador fue subiendo a tirones. Primero se adelantó el Madrid (Corbalán lograba el 4-6 a los dos minutos) y luego el Barcelona adquiría ventaja que llegó a ser de seis puntos (Guyette, 16-10 en el séptimo minuto). A los 15 minutos, los aciertos de Cabrera y Cristóbal le daban a los blancos siete puntos de ventaja (28-35) que descendieron camino del descanso hasta que el Barcelona se puso por delante de nuevo y en plena batalla Ansa encestó el último punto de ese primer tiempo que se cerró con los equipos igualados a 46.
En la continuación pareció que los azulgrana iban a escaparse y de hecho su ventaja fue incrementándose poco a poco hasta alcanzar los once puntos (72-61). Aún no se había dicho la última palabra: Brabender tomó el mando de las operaciones y conseguía cargar a Sibilio con la cuarta personal, al tiempo que anotaba y anotaba hasta empatar a 77.
No cedió la delantera el equipo catalán, pero el Real Madrid, a la caza, volvía a empatar, esta vez a 90 puntos, cuando faltaban menos de tres minutos para la conclusión. A un minuto y medio, aun tenían posibilidades los blancos: 96-93. Pero en los 90 segundos definitivos Pedro César Ansa protagonizó el estirón definitivo que maquilla algo la última canasta de Wayne Brabender.
Barcelona: 40 canastas de 61 lanzamientos; 23 de 29 tiros libres; 28 personales; eliminados, López Abril (minuto 34) Flores (en el 36) y Epi (en el 40). Jugaron: López Abril (13), Flores (2), Ansa (13), Sibilio (28), Guyette (33) –equipo inicial–, J. A. San Epifanio (12), Solozábal (2) y De la Cruz.
Real Madrid: 36 canastas de 82 lanzamientos; 24 de 32 tiros libres; 33 personales; eliminados Corbalán (minuto 28), Prada (en el 31), Rullán (en el 38) y Coughran (en el 40). Jugaron: Corbalán (4), Brabender (28), López Iturriaga (2), Coughran (22), Rullán (10) –equipo inicial–, Cristóbal Rodríguez (17), Cabrera (3), Prada (9), Luyk (1) y Vicente Ramos.
Hubo igualada en rebotes (22 el Barcelona; 23 el Madrid). Coughran (9) fue el mejor en este apartado. Destacó el Real Madrid en asistencias (14-10) con seis de Cristóbal, por cuatro de Cabrera, Sibilio y López Abril.
*NOTA: En cinco partes, reproducimos un capítulo del libro “Historia de la Copa del Rey” que será publicado este año y que escriben el conocido y brillante periodista que firma y su hijo César, que es ingeniero informático.
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