20-4-86: Cuando el tiempo se detuvo en el Boston Garden

  20-04-2005 12:25:58
Alejandro Delmás

Han pasado 19 años cabales, pero los que en aquellos días pudimos ver la grabación del partido, estamos seguros de que esa cinta, emitida hoy en Canal Plus, pulverizaría las tristes marcas de audiencia de la actual, triste NBA. El 20 de abril de 1986, en el Boston Garden, barrido hoy por un odioso centro comercial, Michael Jeffrey Jordan anotó 63 puntos al Boston Celtics en el segundo partido de la primera ronda de "playoffs". Aún hoy, es el récord individual de puntos en un partido de "playoffs" de la NBA. Tras dos prórrogas, los Celtics ganaron por 135-131, impusieron el 2-0 en el marcador de la eliminatoria (que liquidaron al siguiente partido, en el Chicago Stadium) y se dirigieron viento en popa hacia el título de la NBA: el último que, hasta hoy, ha celebrado Boston.

Era un domingo primaveral en Boston. La víspera, el sábado, Jordan se encontró a Danny Ainge en un campo de golf. Y Michael le dijo a Danny, hoy "general manager" de los Celtics: "Mañana os vais a llevar una sorpresa". Ainge respondió: "No hay sorpresa que valga. El problema es tuyo: te va a defender DJ". DJ: Dennis Johnson, el alto y grande base-escolta mestizo que los Celtics habían fichado para emparejarse con los altísimos bases-escoltas de los Lakers, Magic Johnson y Michael Cooper. Y... "Lo que más me fascina de aquel partido es que Jordan anotó los puntos en el flujo normal del juego, sin que el ataque de Chicago trabajase especialmente para él en aclarados... cuando toda la defensa de los Celtics "sí" estaba encaminada a pararle", recuerda hoy Bob Ryan, el especialista "celtic" del "Boston Globe". (Que, por cierto, no ha cerrado y se vende magníficamente, pese a que los Celtics no ganan un anillo desde 1986. Qué cosas...)

Michael Jordan jugó 53 de los 58 minutos. Anotó 22 de 41 tiros de campo y 19 de 21 tiros libres. Curioso: ningún triple. Entonces, Michael tiraba menos que al final de su carrera: porque invadía el aire. Se pitaron 66 faltas. Un partido terriblemente intenso. Al final del tiempo reglamentado, Michael empató el partido a 116 con sendos tiros libres, tras una dudosa falta de Kevin McHale, sobre quien había planeado en vuelos y canastas siderales. "El peligro para nosotros es que estábamos viendo algo tan bueno que el cuerpo nos pedía parar de jugar y dedicarnos a contemplar el "show"",recuerda Danny Ainge. El público del Garden, escéptico al principio, fue rindiéndose más y más, consciente de que estaba asistiendo a algo extraordinario.

Al final de la primera prórroga, Jordan pudo sentenciar con un tiro abierto desde el alero bajo, a cuatro metros, pero, ya cansado, falló. Cuando todo terminó, en vestuarios, fue cuando Larry Bird dijo la frase más famosa en la historia de la NBA: "No pensaba que nadie pudiera controlar un partido de esta manera: no contra los Boston Celtics. Hoy hemos visto a Dios disfrazado de Michael Jordan". Para el siguiente partido, en Chicago, McHale ni siquiera se llevó equipaje: sabía que iban a ganar.

Aunque promedió 43.7 puntos en el total de las series y pese al récord, este partido no entra en los recuerdos favoritos de Jordan: "Porque perdimos, y eso no se puede cambiar", suele decir Michael. Durante las tremendas series Pacers-Bulls de 1998, final de la Conferencia Este, alguien le preguntó a Larry Bird, entonces entrenador de Indiana, qué recordaba de aquel mediodía del 20-4-1986, en el Garden. "Sólo recuerdo una cosa: que nosotros ganamos", dijo Bird, maestro de Jordan. Bill Walton, comentarista televisivo le insistió a Jordan. Y Michael le matizó: "Recuerdo perfectamente cómo te hice picar el anzuelo para que te pitaran la sexta falta". ¿A alguien se le ocurriría reponer en la televisión digital estas cosas y con comentaristas que supieran de qué va...?

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