La defensa zonal

 

Hace muchos años, en Italia, un grupo de entrenadores 'cachondos' sacaron unas divertidas camisetas sobre la defensa zonal con mensajes parecidos a los que ahora se leen en las cajetillas de tabaco sobre los daños a la salud que causa fumar. En las camisetas se podía leer: "La defensa zonal perjudica gravemente la salud", "Defender en zona te molesta también a ti; dile que lo deje", etc. Una serie de divertidas proclamas en unas prendas para manifestar el rechazo a un tipo de defensa que, seguramente, no ayuda a que se vea en una cancha de baloncesto un espectáculo ofensivo estéticamente sobresaliente. Sin embargo, se trata posiblemente de la primera defensa que se empezó a practicar cuando James Naismith inventó este deporte hace muchísimos años y que es una alternativa muy importante en la historia de nuestro deporte.

Hay entrenadores que por elección no practican la defensa zonal, pero precisamente no son entrenadores cuyo juego ofensivo luzca por la fantasía ni tengan brillantez ofensiva. Su motivación no es la de querer contribuir al espectáculo del baloncesto, sino perfeccionar al máximo la defensa individual y evitar que los jugadores tengan la coartada de un posible recurso de defensa zonal para compensar sus debilidades en la defensa individual. Es evidente que este tipo de entrenadores siempre cuentan en sus equipos con grandes atletas, jugadores defensivamente muy buenos, por lo que se justifica la decisión a favor de los intereses del equipo.

No comparto esa visión por una sencilla razón: si nuestro objetivo como entrenadores es sacar el máximo rendimiento posible a nuestro equipo, no entiendo por qué debemos privarnos de un recurso táctico tan importante como es la utilización de la defensa zonal. Me parece lamentable que en etapas de formación en categorías inferiores se enseñe la defensa zonal a los chavales; quizás se podría justificar en el último año junior. Ahora bien que, incluso en la categoría junior, ese dispositivo se emplee durante bastante tiempo también es perjudicial.

Pero en conjuntos de élite el primer objetivo es el máximo rendimiento, y perjudicar a nuestro club y a nuestro equipo renunciando a la utilización de un recurso que el reglamento del baloncesto te permite, no me parece una postura acertada. Respeto a los que no tienen esta visión, pero francamente me parece que es limitarse.

Esta larga premisa sobre la defensa zonal viene a cuento de los partidos que pudimos ver el pasado miércoles: Barcelona-Benetton y Metis Varese-Real Madrid, de la Euroliga y de la Copa ULEB, respectivamente, y a cuento también del hecho de que el pasado domingo utilizara contra el Barcelona, posiblemente el mayor número de minutos en un partido la defensa zonal, 2-3 concretamente, con un efecto evidentemente positivo.

Creo que la elección de Ettore Messina de usar defensa zonal y, sobre todo, cómo ejecutó ese dispositivo el Benetton, fueron fantásticos. Restó poder de anotación interior al Barcelona, limitó el recurso de penetración de Navarro y Bodiroga, consiguió que el Barcelona nunca encontrase su ritmo ofensivo y, en definitiva, fue clave, aparte de un ataque magistralmente ejecutado, de la victoria del equipo de Treviso.

Igual sucedió con el Real Madrid en Varese: defendió en zona creo que entre 25 y 30 minutos –ya lo hizo en Vitoria en una proporción similar–, y lo hizo bien. Fue una defensa bien planteada, dinámica, inteligente; en la que los jugadores se desplazaban muy bien y donde no entendían la fase de defensa zonal como un momento de descanso dentro de la obligación de presentar una buena oposición hombre a hombre. Por lo tanto, también en este caso, en un partido muy importante, como es la clasificación para semifinales de la Copa ULEB, creo que Lamas acertó al utilizar durante mucho tiempo la defensa zonal.

La conclusión es que evidentemente a mí, como creo que a la mayoría de los entrenadores, me gusta utilizar la defensa al hombre. Pero no hay que ser tan radicales de excluir la posibilidad de uso de la defensa en zona, como prueban los ejemplos aportados. La defensa individual tiene que ser la base de nuestro equipo, aunque el uso de una zona bien ejecutada puede ser clave en triunfos importantes.