Los seleccionadores de antaño (VI)
17-07-2004 03:30:17
Carlos Jiménez
Joaquín Hernández (40 partidos). El Real Madrid se había convertido en la primera potencia del baloncesto español y los dirigentes de este deporte pensaron que la persona que era capaz de conducir al mejor equipo de club bien podría llevar a la selección nacional. Pedro Ferrándiz había dejado el timón del Real Madrid a Joaquín Hernández y a él le propusieron hacerse cargo del conjunto con el reto del campeonato de Europa a jugarse en Wroclaw (Polonia), un año más tarde. Como aperitivos, unos torneos en Extremo Oriente, uno de los cuales, en Formosa, lo que era entonces China Nacionalista, tenía visos de campeonato del mundo oficioso.
Joaquín era un bilbaíno nacido el 5 de febrero de 1933 que se había educado en Bélgica, de donde regresó para jugar en el Español de Barcelona y convertirse luego en estrella en el Real Madrid y en la propia selección, con la que llegó a disputar 41 partidos entre 1952 y 1959.
Retirado como jugador sustituyó a Ferrándiz en el banquillo madridista y era la elección lógica en aquel proyecto de selección. Lógica sí, pero no satisfactoria. Joaquín creía en la disciplina y reclamaba un poder absoluto al frente del equipo. Su planteamiento chocaba frontalmente con el concepto que tenían del deporte los jugadores del Estudiantes, con Jesús Codina a la cabeza. Ellos venían de un equipo con estatus amateur en el que un examen era mucho más importante que un partido, y no entendieron el problema que se suscitó por culpa de un dinero a repartir entre los internacionales, ya que quienes habían estado en toda la concentración no querían recibir lo mismo que los estudiantiles, que se habían incorporado más tarde.
Hubo una polémica muy fuerte, descalificaciones mutuas y las aguas tardaron en volver a su cauce. En el Europeo jugó muy bien España, con una victoria tan impensable como magnífica sobre Checoslovaquia, pero la tensión había degenerado y Codina, tras un enfrentamiento en público con Hernández, fue castigado a no vestirse como jugador en lo que quedaba de competición.
El año siguiente se trataba de buscar una plaza para los Juegos Olímpicos de Tokio, y la clave estaba en Ginebra. Hernández prescindió de los jugadores del Estudiantes y el equipo, aunque no jugó mal, se quedó sin la clasificación. La culpa: una derrota demasiado grande ante Francia que invalidó la inesperada victoria sobre Bulgaria. Los franceses regalarían luego, ya clasificados, el último partido a los búlgaros y en el triple empate a puntos subsiguiente España quedó fuera.
Pese a la decepción, es posible que Joaquín Hernández hubiera continuado como seleccionador, pero es algo que nunca sabremos ya que una enfermedad renal tan rápida como cruel acabó con la vida del técnico el 20 de enero de 1965, mucho antes de la siguiente cita del conjunto nacional español.
Pedro Ferrándiz (14 partidos). La mortal enfermedad de Joaquín Hernández había obligado a Pedro Ferrándiz a ocupar de nuevo el puesto de entrenador en el Real Madrid que había dejado voluntariamente para ocupar la dirección técnica que le dejaba más libertad para buscar jugadores y formar el equipo. El prestigio de este alicantino nacido el 20 de noviembre de 1928 estaba en pleno auge, y se forjaba la leyenda del entrenador más laureado del baloncesto mundial.
La idea de que el responsable del Real Madrid dirigiese a la selección seguía pareciendo buena, y se le encomendó a Ferrándiz llevar al equipo al Campeonato de Europa que había de disputarse en la Unión Soviética, con una primera fase en Tbilisi (Georgia) y la segunda en la capital, Moscú. Pero estaba visto que la fórmula no había de dar resultado.
Pedro llamó a los primeros amistosos al trío mágico del Estudiantes, el integrado por Jesús Codina, Juan Antonio Martínez Arroyo y José Ramón Ramos, aunque acabó por dejar fuera del Europeo al primero de ellos. Esta vez los problemas llegaron desde el lado de Alfonso Martínez, el pívot más importante del baloncesto español de aquellos años.
Alfonso se negaba a concentrarse con el resto del equipo, que Ferrándiz quería tener algún tiempo reunido para sacar el máximo partido de sus jugadores. El pívot aragonés afincado en Barcelona daba mil excusas para retrasar su incorporación hasta que Ferrándiz, otro convencido de que es preciso mantener el espíritu de disciplina, le borró de la selección que acudió así al campeonato con un poder reboteador muy mermado.
El experimento estaba condenado al fracaso y fracasó. Sin Alfonso, el equipo se perdió en una gris mediocridad y la undécima plaza aconsejó a la Federación Española a buscar otros rumbos. Pedro Ferrándiz pudo concentrarse así en el Real Madrid (tras un año sabático con Busnel como entrenador) e hilvanar una carrera triunfal hasta que, cuando nadie lo imaginaba, decidió retirarse en la cúspide de su gloria. Corría el año 1975 y desde ese momento el ex seleccionador ha mantenido contacto con el baloncesto desde la Asociación de Preparadores, desde la directiva del Real Madrid y, ahora, presidiendo la fundación que lleva su nombre y que ha abierto nuevas vías para nuestro deporte, publicando libros, organizando simposios y conferencias, reuniendo una fantástica biblioteca sobre baloncesto y promoviendo la afición al coleccionismo de temas relacionados con el deporte de la canasta: sellos, medallas, insignias, cromos...
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