Sueños cumplidos
11-05-2004 01:14:15
Carlos Cabezas
La vida y el destino son caprichosos y, a veces, nos deparan sorpresas tan inesperadas como agradables. En el año 1976, cuando yo contaba con 19 primaveras, me disponía a jugar el Torneo Suramericano con la selección senior de Uruguay, mi país natal. A pesar de mi juventud, formaba parte de la selección previa de catorce jugadores. Hasta última hora el seleccionador no iba a descartar a los dos que sobraban.
Os podéis imaginar que la ilusión y la expectación me desbordaban esos días ante la posibilidad de vestir la camiseta celeste de mi selección. Además, tan joven, era todo un honor compartir equipo con jugadores extraordinarios de la época, como Arrestia, Peinado, Hernández, incluso Washington Poyet –padre del que fuera futbolista del Real Zaragoza–, entonces en la recta final de su carrera. Entre ellos, varios habían sido olímpicos en Roma 1968, lo que les convertía en verdaderos mitos para mí.
El día antes de una gira prevista por América del Sur íbamos a jugar un amistoso contra la Unión Soviética, que contaba con el pívot más alto que jamás habíamos visto, un 2,20 metros que se llamaba Vladimir Tkachenko. En definitiva, un cúmulo de sensaciones extraordinarias que acariciaba con las yemas de mis dedos.
Sin embargo, todo se tornó negro, triste. Mi seleccionador, Ramón Etchamendi –a la postre entrenador del Caja San Fernando–, me llamó y me dijo: "Mira, Carlos, tú eres muy joven y vas a jugar muchos años defendiendo la camiseta de Uruguay. Tienes un futuro espléndido, estarás mucho tiempo en el equipo nacional, pero ahora cuento con grandes jugadores que se retirarán cuando concluya el torneo. He tomado la decisión de que tú seas el primer suplente; si se produce alguna lesión, entrarás en el equipo."
Me quedé solo en el vestuario, llorando y pensando que había perdido la oportunidad de mi vida. La decepción me llevó a convencerme de que jamás volvería a defender la gloriosa camiseta celeste… Y así fue.
Y es que el destino me tenía preparada otra sorpresa. En el año 1977, mi hermano Hugo, futbolista profesional, fichó por el Real Betis y toda la familia nos vinimos a vivir a España. Ese mismo año jugué el Torneo de Navidad del Real Madrid defendiendo los colores del Sporting Club de Uruguay. Mi hermano ya tenía la nacionalidad española y yo también la solicité. Me la concedieron de inmediato, pero yo no sabía que entonces ya no podría jugar más defendiendo los colores de mi país de origen. Eso sí, tenía la posibilidad de ser internacional con España, pero aquello fue imposible porque había grandes jugadores en mi puesto en esa época. Pude ser internacional con Uruguay en los Juegos Olímpicos de Los Ángeles, pero la nueva nacionalidad me lo impedía.
Sin embargo, aquellas frustraciones quedan totalmente compensadas por la satisfacción que supone para mí tener un hijo que se ha proclamado campeón de mundo júnior con la selección española de baloncesto. Mis sueños, por tanto, están más que cumplidos.
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