Unicaja: ¿Qué pasa?

 

Al final del encuentro del pasado domingo se nos acercó un amigo, Pascual Caballero, y nos preguntó: "¿Qué pasa aquí y qué hay que hacer?". Así, como el que no quiere la cosa... Le respondimos un par de banalidades: que si el ataque estático, el pésimo momento del equipo, la dinámica perdedora. Quizás porque nos sentimos en deuda con el bueno de Pascual y también porque entendemos que sus dudas podrían ser comunes a las de un buen número de aficionados, intentaremos ahora ser más explícitos.

• Aspectos generales: Asistimos a una de las Ligas más equilibradas de los últimos tiempos por el temido descenso de la calidad de los equipos. Entre el tercero y el último no hay grandes escalones, por lo que la igualdad, por lo bajo, es evidente. Así las cosas, pequeños detalles pueden resolver los partidos: como muestra más reciente, fíjense cómo le ganó el Caja Laboral al colista en Vitoria, en la última jugada. O, con miras más amplias, ¿cómo puede ser revelación un Lucentum que estuvo medio verano a punto de desaparecer?

El trecho que separan al F. C. Barcelona Regal y al Real Madrid de los demás contendientes es sideral, como hacía años que no se veía. Los que les siguen -salvo una ulterior transformación del cuadro baskonista o un resurgimiento vizcaíno, ahora entretenido en la Euroliga- no están llamados a discutirles nada a los 'grandes'. Esa es la realidad.

• Calendario del Unicaja: El equipo malagueño, que venía de pasarlo muy mal la anterior campaña, se plantó en la pretemporada con un equipo muy renovado, sin apenas internacionales de equipos relevantes y, por tanto, con mucho tiempo para preparar a conciencia la temporada. El equipo, basándose en una defensa de anticipación y un gran dominio del rebote, se hacía dueño de los partidos a base de carreras, merced sobre todo a la velocidad de Freeland y Zoric. Y los triunfos llegaban con pasmosa facilidad y quizás demasiado deprisa: en las diez primeras jornadas, el cuadro 'cajista' se plantó con 8 triunfos, aunque sólo uno 'de prestigio', frente al Caja Laboral -entonces el peor de los últimos años- en Málaga. Las otras siete victorias las sumó frente a equipos clasificados entre el puesto duodécimo y decimoctavo de aquel momento. Era una osadía, entonces, comentar esa casualidad, pero de hecho se hizo y no sentó nada bien en el entorno.

Los técnicos no llegaron a evaluar realmente la circunstancia y, de hecho, reconocen que ni ellos mismos se creían lo bien que estaba jugando el Unicaja y, por consiguiente, esa facilidad para ganar tantos partidos. No previeron lo que está ocurriendo.

• Actitud: En un deporte de precisión como es el baloncesto, resulta evidente el papel del estado anímico en el rendimiento de un equipo. A más triunfos, mayor autoestima y confianza, mucha más seguridad y determinación. Y eso lo tuvo el Unicaja. Es indudable. Incluso en la etapa de bajas de gente importante, el equipo siguió respondiendo a la perfección. Además, resulta mucho más eficaz defender en ese estado que con el alma en los pies. Ahora, con las derrotas, todo es al contrario: los jugadores dudan, no encuentran la fluidez de entonces y, sobre todo, bajan los brazos a la hora del esfuerzo, por lo que la defensa, piedra angular de su juego, se ha venido abajo. Los rivales ya saben que deben evitar las transiciones del cuadro malagueño y le tienen 'cogido el tranquillo'. Luego jugar ha pasado de ser una diversión a un auténtico suplicio.

• Aptitud: Confiado en su buen rendimiento anterior (sólo media temporada), el club malagueño apostó por Fitch como jugador fundamental de su ataque, pero el alero estadounidense no ha cumplido. Más bien ha decepcionado, demostrando que su nivel no es para equipos de Euroliga. Después de la experiencia con McIntyre, el puesto de base se antojaba primordial, pero el club malagueño se equivocó en los dos jugadores (Valters y Rowland) porque ninguno es buen director de juego, más bien una antítesis. Por segunda vez consecutiva rechazaron a Carlos Cabezas que, al menos, era muy conocido, y con el tiempo se ha comprobado que mucho mejor que los dos bases de ahora. Que aparezca por casualidad en el filial un 'rookie' como Mark Payne y se perciba como el 'maná' que precisa el primer equipo, dice mucho del nivel real del puesto de base. Que Garbajosa se contratara para echar una mano en momentos puntuales y juegue más de 20 minutos por partido también indica el tono general del conjunto. Que se quiera descartar a Peric durante meses y se convierta en 'sorpresa' incorporada en medio de la temporada es otra prueba concluyente de que este Unicaja es un equipo medio que no ha sabido digerir sus vuelos efímeros de grandeza y que se ha desmoronado a la primera racha de dificultades.

• ¿Qué hacer? Aunque parece que la panacea podría ser buscar algún refuerzo, da la impresión de que en el club no están por esa iniciativa. Y tampoco la situación del mercado -no encuentra jugadores ni el Blancos de Rueda- da lugar al optimismo. Por lo tanto, partiendo de lo que hay, entendemos que lo primero que tiene que hacer el Unicaja es reconstruir su defensa, que la misma sea lo mejor posible para, a partir de ahí, mejorar en ataque. Correr ya sabe, por lo que tendrá que mejorar ese cinco contra cinco que tanto le agobia y le descompone. Payne puede ayudar mucho en ese sentido: conoce el juego. Y es fundamental que no se regalen minutos. Que juegue quien esté en mejores condiciones, el que esté facultado para defender al máximo.

O sea, apretar los dientes. Si sirve, que tengan en cuenta que aún gozan de un 'colchón' en la clasificación que les permite rebajar el estado de ansiedad.

Cuanto mejor logre defender el Unicaja, más opciones de correr tendrá, más confianza logrará y menos dificultades encontrará en el 'ataque estático'.